PUIMSTEEN: ALLE INFORMATIE OP EEN RIJ

Puimsteen wordt ook wel bims, flugsand of pumice genoemd. Dit is een chemisch poreus vulkanisch mineraal dat is ontstaan door vulkaanuitbarstingen. Dit volledig natuurlijke materiaal wordt gebruikt in de bouw, land- en tuinbouw, voor geothermische projecten, groendaken en hydrocultuurgebruik. Wij leggen u graag meer uit over puimsteen: hoe ontstaat dit mineraal, wat is de geschiedenis en hoe wordt puimsteen geproduceerd?

Puimsteen - Hoe ontstaat dit precies?

Diep onder de grond in het hart van een vulkaan, vermengt water zich met gesmolten gesteente. Door de drukopbouw vindt er uiteindelijk een spectaculaire ontlading plaats. Het opgesloten water in de stroperig en oververhitte rots blaast het magma in een schuimige steen die afkoelt en verhardt. Uiteindelijk valt dit als puimsteen op de aarde. Het is een hard maar brokkelige geschuimd glassteen.

Puimsteen verspreidt zich snel over alle continenten van het aardoppervlak. Het wordt vaak aangetroffen in afzettingen in de diepste delen van de oceaanbodem. Deze afzettingen ontstaan door onderzeese vulkaanuitbarstingen en de verdeling van drijvend puimsteen door zeewinden en stromingen. In Europa zijn de grote afzettingen van puimsteen vooral te vinden in Turkije, Italië, Griekenland, Hongarije en IJsland.

De waarde van puimsteen en de geschiedenis

Dat puimsteen van waarde is voor de infrastructuur en industrie gaat maar liefst meer dan 2000 jaar terug. Romeinse ingenieurs kwamen erachter dat door fijnkorrelig puimsteen toe te voegen aan hun gehydrateerde kalkcement, ze een sterk en duurzaam beton creëerden. Zo’n twee millennia later staat een groot deel van hun betonnen bouwwerkzaamheden - denk aan aquaducten, tempels, stadions, pieren en wegen - nog steeds overeind. Tegenwoordig gebruikt men puimsteenpoeder nog steeds om de duurzaamheid en sterkte van beton te versterken.

Puimsteen productie

Wist u dat puim mijnbouw een lagere impact op het milieu heeft dan andere rotsen en mineralen? Bij het winnen van puim worden oppervlaktebewerkingsprocessen uitgevoerd. De bovenste bodemlaag wordt dan verwijderd zodat men bij de afzettingen kan komen. Na het staken van de werkzaamheden wordt de grond opgeslagen voor latere terugwinning van de mijn. De puimsteenlaag wordt geschraapt of weggescheurd en verbrijzeld om “mijnkwaliteit” puimsteen te produceren. Dit wordt getransporteerd naar de fabriek waar er droogprocedures plaatsvinden.

Het vocht uit het puimsteen wordt verwijderd zodat het verder verfijnd kan worden. De gedolven steen wordt vervolgens geleid met brekers, zeven en schudders om puimsteen van “industriële kwaliteit” te produceren. Deze verdere verwerking is vaak nodig om te kunnen voldoen aan de normen voor andere commerciële toepassingen zoals de cosmetica-industrie.

Puimsteen toepassingen

Puimsteen wordt onder andere gebruikt in cosmetica, potloodgommen en voor verzachtende en verouderende textiel zoals denim. Maar ook is puimsteen de ideale toepassing voor grootschalige waterfiltratiesystemen over de hele wereld. Daarnaast maakt de tuinbouwindustrie gebruik van de poreuze structuur van puimsteen om grond te beluchten en de waterretentie-eigenschappen van dichte bodems te vergroten. Ook wordt de steen gebruikt als groeimedium in ‘bodemloze’ hydrocultuurgewassen.

Soorten puimsteen

Puimsteen is er in verschillende soorten, afhankelijk van waar het gevonden wordt. Omdat puimsteen in de volksmond veelal “bims” genoemd wordt, ziet u hier een rijtje met soorten waar de naam “bims” in verwerkt is.

• Korrethbims oftewel Duitse bims: wordt gewonnen in de Eifel
• Yalibims: van het Griekse eiland Yali
• Liparabims: werd gewonnen op het Italiaanse eiland Lipari. Dit eiland staat tegenwoordig op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en hier komt geen puimsteen meer vandaan
• Heklabims: puimsteen dat gewonnen wordt bij de Ijslandse vulkaan Hekla

New Way Trading voorziet u graag over advies en de levering van puimsteen. Neem hiervoor snel contact met ons op.